Au terme de la 2ème séance d’essais qualificative, Audi prend certes l’avantage mais, contre toute attente, ce n’est pas une R18 e-tron quattro qui tient la pole position provisoire, mais bien une « classique » R18 Ultra. L’impressionnante performance du début de soirée (3’24″078) est à mettre à l’actif du Français Loïc Duval, recruté cet hiver par le constructeur allemand . Derrière, suivent dans l’ordre André Lotterer (Audi n°1), Allan McNish (Audi n°2), et le premier pilote de l’écurie Toyota : Anthony Davidson. Au volant de la TS030 n°8, l’Anglais ne pointe qu’à 2.073 secondes du meilleur chrono.
La bagarre fait rage, aussi, en LM P2, catégorie dans laquelle Olivier Pla s’est emparé du meilleur temps au détriment de Mathias Beche, meilleur performeur hier. La Morgan – Judd du pilote toulousain est crédité d’un tour en 3’38″954. Nelson Panciatici, sur l’Oreca – Nissan n°26, améliore lui aussi le temps de référence de la veille.
Frédéric Makowiecki place sa Ferrari 458 Italia en pole position provisoire de la catégorie GTE Pro. En 3’55″393, le pilote de l’écurie Luxury Racing devance l’Aston Martin n°97 et la Chevrolet n°74.
Enfin, les Porsche n°79 et 75 occupent la tête de la catégorie GTE Am.
Tout ce petit monde reprendra la piste à 22 h, pour une ultime séance qualificative de 2 h. Selon Jan Magnussen, pilote de la Corvette n°73, « tous les temps de qualifications tomberont entre 22 h 00 et 22 h 30 ».
Julien Hergault
Photo : CIRCUIT DES 24 HEURES (LE MANS, SARTHE), 24 HEURES DU MANS, 2EME SEANCE D’ESSAIS QUALIFICATIFS, 14 JUIN 2012.