Una settimana dopo essere saliti sul gradino più alto del podio nelle rispettive classifiche, i campioni e i vincitori dei trofei della NASCAR Whelen Euro Series guardano già all’eccezionale opportunità che gli viene offerta: una gara NASCAR sul suolo americano! Il programma dei sei piloti sarà svelato prossimamente. La settimana scorsa, Jerome galpin, General Manager della NASCAR Whelen Euro Series è stato a Charlotte, in North Carolina, per partecipare a diversi incontri e definire il programma adeguato per ognuno di loro.
Ander Vilarino (Campione della Divisione Elite)
Campione della NASCAR Whelen Euro Series per la seconda volta consecutiva, Ander Vilarino ha già fatto vissuto l’esperienza di far parte del gruppo in una gara su ovale, opposto ai migliori della specialità. Come ricompensa per il suo primo titolo, lo spagnolo ha infatti disputato la UNOH Battle at the Beach, sul mitico Daytona International Speedway, in Florida, durante le Speedweeks, nel mese di febbraio dello scorso anno. “Sono felice di avere l’opportunità di ritornare negli Stati Uniti dopo aver vissuto a inizio anno la splendida esperienza della UNOH Battle at the Beach,” ha esordito Vilarino. “Devo ringraziare nuovamente la NASCAR Whelen Euro Series per aver offerto questa opportunità non solo a me in quanto campione, ma anche ai vincitori della Divisione Open e dei trofei. Non so ancora a quale corsa sarò iscritto e dobbiamo ancora definire il programma con Jerome Galpin, il General Manager della serie. Anche se la decisione finale non mi compete, vorrei disputare una prova su un circuito stradale in una serie nazionale. Questo ponte tra l’Europa e gli Stati Uniti è un’occasione d’oro per tutti noi che abbiamo come obiettivo correre nella NASCAR”.
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Anthony Gandon (Campione della Divisione Open)
Come il suo compagno nel team TFT,, Anthony Gandon, campione della Divisione Open, ha già vissuto la sua esperienza oltreoceano. All’inizio di agosto, correndo nella NASCAR Nationwide Series a Watkins Glen e Mid-Ohio, il basco è infatti diventato il primo francese dal 1979 a prendere parte a una prova di uno dei tre campionati nazionali. “Il mio obiettivo consisteva nel vincere la Divisione Open,” ha spiegato. “Ho portato a termine la missione e sono felice per tutto il team TFT perché, con il titolo Elite di Ander, sono stati ricompensati di tutto gli sforzi profusi durante la stagione. Avendo già fatto l’esperienza di correre due gare nella NASCAR Nationwide Series quest’estate, affronterò più serenamente la nuova gara che disputeremo negli Stati Uniti. Ormai so come funzionano le loro corse e se sarò al via su ovale, la nostra gara della NASCAR Whelen Euro Series al Tours Speedway mi ha permesso di fare esperienza e sono già pronto a dare battaglia!”
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Yann Zimmer (Vincitore del Trofeo Jérôme Sarran)
Da quando si è impegnato nella NASCAR Whelen Euro Series, il pilota svizzero non ha mai nascosto le sue ambizioni di attraversare l’Atlantico per continuare la sua carriera. Vincendo il Trofeo Trophée Jérôme Sarran, riservato ai giovani piloti di meno di 25 anni di età, Yann Zimmer sarà in grado di compiere il primo passo. “Il mio obiettivo era aggiudicarmi una gara negli Stati Uniti,” ha confermato il pilota del team OverDrive. “Ci sono riuscito e grazie alla NASCAR Whelen Euro Series e a Team FJ avrò una splendida opportunità. Anche se disputare una sola garà potrebbe essere poco per farmi conoscere , sarà un ottimo trampolino perché la mia idea è di correre nella NASCAR negli USA in futuro. Se otterrò un buon risultato su un circuito stradale, sarà considerato “normale” per un europeo abituato a quel tipo di piste. La mia preferenza dunque sarebbe per un ovale. Una buona performance su questo tipo di pista mi darebbe credibilità e la prova che sono capace di adattarmi rapidamente al nuovo ambiente”.
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Guillaume Rousseau (Vincitore del Trofeo Challenger)
Riservato ai Gentlemen Drivers della Division Elite in possesso di una lunga e ricca esperienza nelle corse automobilistiche, il Trofeo Challenger è stato oggetto di un acceso confronto tra Guillaume Rousseau e Bruno Cosin. La vittoria è andata al primo, che scoprirà per la primissima volta le corse all’americana. “Quando abbiamo saputo che i vincitori dei trofei avrebbero ottenuto una gara negli Stati Uniti, ho deciso di sacrificare la rincorsa al titolo Open per focalizzarmi sulla vittoria nel Trofeo Challenger,” ha detto il pilota del Bull Racing Team. “La lotta con Bruno Cosin è stata molto serrata nelle ultime corse ma ho centrato il mio obiettivo. Dopo la 24 Ore di Le Mans, corre negli USA è un sogno che si avvera! Qualunque sia la soluzione scelta, circuito ovale o strdale, il solo fatto di correre là varrà tutto l’oro del mondo. Sarei probabilmente pià a mio agio a livello tecnico su un tracciato classico, ma correre la mia prima gara negli States su ovale sarebbe un’esperienza unica. Il mio cuore è in bilico tra le due opportunità e non vedo l’ora di esserci!”
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Joaquin Gabarron (Vincitore del Trofeo Gentleman)
Vincitore del Trofeo Gentlemen nella Division Open , Joaquin Gabarron ha anche avuto la soddisfazione di vedere la sua Chevrolet Camaro #5, che divide con Frédéric Gabillon, conquistare il titolo Teams. La ricompensa americana è dunque la ciliegina sulla torta per il boss del Rapido Racing by Still. “Per un pilota della mia categoria, correre negli Stati Uniti rappresenterà un’esperienza unica,” ha ammesso lo svizzero. “Faccio parte della grande famiglia NASCAR in Europa e sono impaziente di affrontare i miei amici americani, Sarà un’opportunità formidabile per scopre come corrono e un grande momento nella mia carriera di pilota. Siamo certamente meglio preparati per un circuito stradale e penso che possiamo rivaleggiare con loro. Ciò nonostante, con l’esperienza del Tours Speedway dove abbiamo ottenuto la pole position, ormai so abbastanza bene come funziona un ovale. Lo sport automobilistico è per me soprattutto un hobby, ma questa ricompensa è stata una motivazione in più per puntare al Trofeo!”
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Jérôme Laurin (Vincitore del Trofeo Legend)
Ultimo ma non ultimo, Jérôme Laurin, dall’alto delle sue 62 primavere, ha conquistato il Trofeo Legend, nel quale si è confrontato con concorrenti di più di 50 anni di età. Anche lui riceverà il suo battesimo nella terra dello Zio Sam. “Non ho veramente delle aspettative perché non so cosa mi aspetta,” ha detto divertito il pilota del Pole Position 81. “Quella che vivrò sarà un’esperienza straordinaria e non posso nemmeno dire che si tratta di un sogno che diventa realtà perché non avrei mai detto che un giorno avrei corso una gara nella NASCAR americana. Che si tratti di un circuito ovale o stradale, tutto dovrebbe andar bene nel momento in cui me lo comunicheranno. Ciò nonostante, vista la mia età, una volta che sarò a conoscenza del programma potrò eventualmente porre avanzare delle riserve”
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